Los dátiles son el fruto de la palmera datilera y se comen desde hace miles de años en el Medio Oriente y el norte de África. Hoy se encuentran en cualquier supermercado, sobre todo secos, y se han puesto de moda como “dulce natural” para sustituir golosinas.
Pero ¿son tan buenos como dicen? Aquí te explicamos qué aportan, qué beneficios tienen respaldo y cuántos conviene comer.
¿Qué nutrientes tienen los dátiles?
Un dátil Medjool (de los grandes, unos 24 gramos) aporta aproximadamente:
- 66 calorías
- 18 gramos de carbohidratos, la mayoría azúcares naturales
- 1.6 gramos de fibra
- 167 mg de potasio
- Magnesio, cobre, vitamina B6 y algo de hierro
Además, son ricos en polifenoles, compuestos vegetales con acción antioxidante.
Beneficios de los dátiles
1. Ayudan a la digestión
Gracias a su fibra, los dátiles ayudan a ir al baño con regularidad y a prevenir el estreñimiento. La fibra también alimenta a las bacterias buenas del intestino. En un estudio controlado, comer dátiles a diario durante varias semanas mejoró algunos marcadores de salud intestinal.
2. Aportan potasio para el corazón
El potasio ayuda a equilibrar el efecto del sodio y a mantener una presión arterial normal. La mayoría de los adultos no consume suficiente potasio, y los dátiles son una forma sabrosa de sumar un poco más.
3. Energía rápida y práctica
Por sus azúcares naturales, son una fuente de energía rápida. Por eso muchos deportistas los usan antes o durante el ejercicio. La fibra hace que esa energía se libere de forma algo más pareja que la de un caramelo.
4. Antioxidantes
Los polifenoles de los dátiles ayudan a combatir el estrés oxidativo, relacionado con el envejecimiento y algunas enfermedades crónicas.
5. Un sustituto más sano del azúcar
Triturados o en pasta, los dátiles sirven para endulzar batidos, avena o postres caseros en lugar de azúcar refinada, y además aportan fibra y minerales.
Lo que todavía no está claro
Se han estudiado posibles efectos de los dátiles sobre el azúcar en sangre, el hierro en mujeres embarazadas e incluso sobre el parto, pero los estudios son pequeños y sus resultados no coinciden del todo. Hoy no hay pruebas firmes de efectos médicos importantes, así que lo mejor es verlos como un alimento nutritivo, no como un remedio.
¿Cuántos dátiles comer al día?
Para la mayoría de las personas, de 2 a 4 dátiles al día es una porción razonable. Son nutritivos, pero también tienen muchas calorías y azúcar. Combínalos con algo de proteína o grasa saludable, como nueces, almendras o yogur natural, para que te llenen más y suban menos el azúcar en sangre.
¿Quién debe tener cuidado?
- Personas con diabetes: pueden comerlos en porciones pequeñas y contadas dentro de su plan de alimentación. Lo ideal es consultarlo con su médico o nutricionista.
- Personas con enfermedad de los riñones: por su contenido de potasio, pueden no ser adecuados. Consulta antes.
- Quienes buscan bajar de peso: no están prohibidos, pero hay que medir la porción.
- Dientes: son pegajosos y su azúcar se queda en los dientes. Cepíllate o enjuágate después de comerlos.
- Estómago sensible: comer muchos de golpe puede causar gases o hinchazón por la fibra.
Ideas para comerlos
- Rellenos con una almendra o un poco de mantequilla de maní.
- Picados en la avena o el yogur del desayuno.
- Licuados en un batido con plátano y leche.
- Como merienda antes de hacer ejercicio.
En resumen
Los dátiles son un dulce natural con fibra, potasio y antioxidantes. Comidos con moderación, son una buena alternativa a las golosinas y un aporte interesante a la dieta. Solo recuerda que siguen siendo ricos en azúcar, así que la clave está en la porción.
Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.